Земна кора складається з мінералів і гірських порід.
Мінерали – природні тіла, досить однорідні за хімічним складом і властивостями. Вони утворюються внаслідок різноманітних процесів, які відбуваються в земній корі та на її поверхні. Зараз відомо понад 2 тис. мінералів. Щорічно вчені відкривають більше ніж десять нових мінералів та їхніх різновидів. Їх знаходять у надрах Землі, на дні морів і в космічних прибульцях – метеоритах.
Гірські породи – сполучення в земній корі кількох мінералів або скупчення одного з них у великій кількості.
Корисні копалини – усі мінерали та гірські породи, які використовує людина.
Види гірських порід за походженнням:
- Магматичні – утворюються внаслідок застигання магми на поверхні чи в глибинах земної кори (базальт, граніт, лабродорит, туф, пемза).
- Метаморфічні – утворюються внаслідок метаморфізму – перетворення гірських порід на великих глибинах під дією високого тиску та температури (гнейси, мармур, графіт).
Приклад :
- пісок стає твердим кварцитом;
- вапняк стає твердим мармуром;
- граніт перетворюється на гнейс.
- Осадові – утворюються під дією температури повітря, води, живих організмів та інших процесів на поверхні Землі.
Бувають:
- Уламкові – утворюються внаслідок руйнування інших гірських порід (пісок, глина, галька, графій, валуни).
- Хімічні – утрорюються внаслідок відкладання розчинених речовин на дні океанів, морів, озер (кам’яна і калійна сіль, гіпс, кремній, доломіт).
- Органічні – утворюються із залишків давніх рослин і тварин (камяне вугілля, крейда, вапняк, торф, нафта, горючий газ, бурштин).